Ruta do Pai Sarmiento

A Ruta do Pai Sarmiento, ao seu paso por Catoira, segue na maior parte a traza do Camiño Real, atravesando as parroquias de San Mamede de Abalo, San Miguel de Catoira e Santa Baia de Oeste. Trátase do camiño que Frei Martín Sarmiento realizou en 1745 para gañar o xubileu. Un carreiro de 190 quilómetros que percorre a costa guiándonos cara a Santiago de Compostela.

Pedro Xosé Balboa, coñecido como Frei Martín Sarmiento, naceu en Vilafranca do Bierzo. A súa familia, de orixe nobre, trasladouse a Pontevedra aos poucos meses do seu nacemento onde pasou a súa infancia. En 1710 trasládase ao Convento de San Martín de Madrid, co obxectivo de tomar o hábito beneditino.

Establece unha estreita relación intelectual co Pai Feijoo, do cal se converte no seu discípulo e colaborador. Xunto a el combateu a superstición e a ignorancia, propoñendo a fundación de bibliotecas nos pobos. Sarmiento entendeu que era necesario coñecer, recuperar e salvagardar as tradicións e a cultura popular. Niso foi un gran precursor e contribuíu decisivamente á investigación e recuperación da cultura galega.

Non só estaba interesado na lingüística, senón noutras disciplinas como a botánica e o medicamento. Era un home moi preocupado pola mellora do nivel técnico e económico do seu país, moi na liña do pensamento da Ilustración.

O libro publicado no 1745 por Frei Martín Sarmiento, “Viaxe a Galicia”, é a testemuña no cal se documenta a peregrinaxe pola comarca do Salnés e que inspirou esta ruta.